Небольшая (длина тела 18—19 см, масса до 40 г) пестроокрашенная птица с крупной головой, длинным (38—45 мм) крепким буровато-красным клювом, короткими крыльями и хвостом. Верх блестящий, зеленовато-голубой, низ ржаво-рыжий, надхвостье блестяще-голубое. От клюва через глаз к затылку проходит беловато-охристая полоса. Обычно подолгу неподвижно сидит низко у воды с опущенным клювом. Летает низко над водой, следуя всем изгибам и поворотам реки. Полет стремительный, с частыми взмахами крыльев. Голос — характерное продолжительное «пиик-пиик- пиик» или «циик-циик». Обитает на реках (реже озерах) с высокими обрывистыми глинистыми и песчаными берегами, поросшими лесом и кустарниками. Кормится исключительно мелкой рыбой, которую добывает из воды, изредка насекомыми. Прилетает в конце апреля — первой декаде мая. Через 5 — 7 дней занимает гнездовые участки и приступает к очистке старых и рытью новых нор. Гнездится отдельными парами, каждая из которых имеет 2—3 норы. Норы располагаются в береговых обрывах на высоте 0,3—3,0 м от воды, чаще всего под прикрытием нависающих ветвей или корней деревьев и кустарников. Кладка из 5—8 блестяще-белых округлых яиц (втордя декада мая). Насиживают обе птицы 19—21 день. Свежие полные кладки в БССР обнаруживали в середине мая, насиженные — во второй половине июня, оперенных птенцов и выводки отмечали в начале июля. Гнездовая камера к концу гнездового периода бывает обильно выстлана рыбьими костями, которые отрыгивают птенцы. В августе выводки распадаются и птенцы исчезают из мест гнездования. Отлетает в сентябре. Зимует в странах Средиземноморья, Малой и Передней Азии. Изредка в мягкие зимы остается на незамерзающих водоемах южной части Белорусии. Вся Белоруссия — в пределах ареала. Чаще отмечается в бассейнах Припяти, Западной Двины, Березины, Сожа и Немана. Гнездится на водоемах Березинского биосферного заповедника и в Беловежской пуще. Редкий гнездящийся вид, численность которого резко колеблется по годам. Местообитания сильно изменены вследствие спрямления русел мелких рек, уничтожения древесно-кустарниковой растительности по берегам. Необходимо охранять местообитания и самих птиц, сохранять древесно-кустарниковую растительность по берегам рек, пропагандировать охрану вида. Неплохо переносит неволю и сравнительно легко приручается.
Меню сайта
